俗語有“小暑大暑，上蒸下煮”之說。炎熱酷暑的夏日，很多人躲到空調房中避暑。

在中國古代，盡管沒有空調，但古人也有許多低碳、環保的納涼避暑之所。比如先秦時期避暑納涼的“窟室”、秦漢時期的“涼房”及皇家的“涼殿”、漢代“清涼殿”以及后來的

“冰室”“涼窖”，這些都屬于夏房。鄭國大夫伯有是中國史上有名的“酒鬼”之一，他家就有一間窟室。《左傳·襄公三十年》記載：“鄭伯有耆酒，為窟室，而夜飲酒擊鐘焉，朝至未已。”當時，從中原的鄭國，到南方的楚國、沿海的吳國，貴族們都喜歡在窟室中避暑，窟室也是家居的重要場所。吳國公子光，即后來的吳王闔閭，在公元前515年的夏天刺殺吳王僚時，便利用了家里的窟室。

先秦時的窟室不完全是利用地下冷源的地下室，也有人工冷源。當時，高級窟室內會放置冰塊，以達到降溫、調溫的目的。公元前552年夏，楚國的令尹子庚去世后，合適的繼任人選薳子馮回避楚康王任命時，便穿著棉袍、大衣躺到窟室內的床上，裝病不去。

大熱天里，薳子馮為什么還能穿件大衣？原來，他在床下放置了冰塊。

漢代的皇宮里，設有冬夏兩用“空調房”。冬季用房叫“溫調殿”，夏季用房叫“清涼殿”，清涼殿也叫“延清室”，是皇家最高級避暑用房。從《漢書》記載來看，清涼殿的制冷效果極佳，稱“清室則中夏含霜”，意思是盛夏時室內能結霜，形容房間溫度低得如下過霜一般。

唐代夏季帶“空調”的建筑，不再叫漢代的“清涼殿”，而稱“含涼殿”。含涼殿為唐朝皇帝后妃的寢殿，北臨太液池，傍水而建，夏天在里面居住十分涼爽。唐代詩人張仲索

《宮中樂五首》（其三）中所謂“紅果瑤池實，金盤露井冰。甘泉將避暑，臺殿曉光凝”。所描述的就是“含涼殿”消夏的情景。含涼殿的制冷手段已很先進，是通過機械裝置實現的。《唐語林·豪爽》記載，唐玄宗時，拾遺陳知節給唐玄宗上疏，唐玄宗請高力士找他來談話。當時正是酷暑天，李隆基把“辦公室”搬到了涼殿，以避暑。陳知節看到，“（唐玄宗）座后水激扇車，風獵衣襟”。進來后，陳知節被“賜坐石榻”，感覺“陰溜沈吟，仰不見日，四隅積水成簾飛酒，座內含凍”。含涼殿之所以“含涼”，原因有以下3點。一是在建筑設計上，含涼殿避免陽光照進來，所以顯得很陰沉。二是當時已有“風扇”。當然，這不是用現代的電能，而是水能，用水來轉動扇葉，“水激扇車”，風扇對涼水吹，形成了冷氣。三是殿內有循環冷水源，故四邊有水往下淌，形成水簾。這是在宮殿的四檐裝上水管，把水引到屋檐上。涼水在屋上循環，室內溫度自然就下降了，而且降溫效果極佳，達到“座內含凍”的制冷效果。這種“空調建筑”，民用稱為“自涼亭子”，又稱“雨亭”。

宋代宮中降溫設計時尚，出現了帶有機械原理的風扇。風扇用鼓風機帶動的，“鼓以風輪”。風扇對著大廳里擺放的數百盆鮮花吹，“清芬滿殿”。在御座兩旁，“各設金盆數十架，積雪如山”。從這個記載來看，宋代的“空調房”除了基本的降溫手段之外，還采取了空氣凈化手段吹香風，以改善“空調房”內的空氣質量。這不能不說是空調技術史上的一大進步。明清時期，皇家宮殿的夏季降溫方式也有自已的特色。最特別之處是，房間內出現了可移動式冷源，有點現代分體空調或冷風機的味道。這種可移動式冷源，時稱“冰桶”，現代人戲稱為“冰箱”，但叫“冰柜”或“冷柜”更準確。其實是貯放冰塊的柜子。上面鏤空，當冷氣出孔：中部空間還可儲存食物、冰鎮西瓜、冷飲。冷桶后來民間也用上了，還有進口貨，稱為“洋桶”。冰桶系木質，其設計最早可追溯到商周時期的青銅器一冰鑒，冰鑒便是最原始的冰箱。冰桶現在看似很簡單，但在明清時代可算是高檔“家電”了。

老百姓夏天怎么避暑？民間用不了“風扇”，用不起“進口空調”，但有土辦法。比較常見的，有像曹操當年在鄴城建造大冷庫“冰井臺”，挖深井采集冷氣。即在廳內或是需要的房間挖一深井，上面用蓋子蓋妥，蓋子上鑿孔，夏天便有冷氣從下面出來，而冬天則有暖氣上來，保證廳堂溫度相對穩定、宜人。在保存下來的明清古民居中，常能看到這種“土制空調”。如在安徽皖南古民居中，大戶人家的廳室里就有這樣的“空調井”。而且其妙處多多，除了可以給房間降溫，還可作為地下“冰箱”，將食品放進井內保鮮、冷藏。最后要說的是，古代無論貴賤，通常的夏季降溫用具是扇子，即便住在“空調房”，也會搖扇子。遺憾的是，如今扇子似乎已離我們的生活越來越遠了。