半導(dǎo)體制冷器是由半導(dǎo)體所組成的一種冷卻裝置，也叫熱電制冷。其理論基礎(chǔ)為帕爾帖效應(yīng)，即通上電源之后，冷端的熱量被移到熱端，導(dǎo)制冷端溫度降低，熱端溫度升高。

如圖1-4所示，半導(dǎo)體熱電偶由N型半導(dǎo)體和P型半導(dǎo)體組成。N型半導(dǎo)體有多余的電子，有負溫差電勢。P型半導(dǎo)體電子不足，有正溫差電勢。當(dāng)電子從P型半導(dǎo)體穿過結(jié)點至N型半導(dǎo)體時，結(jié)點的溫度降低，電子能量必然增加，而且增加的能量相當(dāng)于結(jié)點所消耗的能量。相反，當(dāng)電子從N型半導(dǎo)體流至P型半導(dǎo)體時，結(jié)點的溫度就會升高。