研究制冷系統(tǒng)流體性質及其運動規(guī)律的學科,稱為流體力學。流體分為液體和氣體兩大類,雖然兩者都具有流動性,但其性質有很大不同。
微觀上,液體和氣體都是由大量分子所組成,這些分子都在不停地作不規(guī)則的熱運動,因此分子和分子之間及分子內部的原子與原子之間,有一定的空隙存在,即流體微觀內部結構是不連續(xù)的。
流體力學不研究分子或原子的微觀運動,而只研究大量分子的宏觀集體運動效果,同時將整個流體分成許多分子集團,每個分子集團稱為質點,并認為各質點之間沒有任何空隙,而且相對整個流體來說,質點的幾何尺寸可忽略不計。因此,質點是研究流體的放小單位。質點是連續(xù)的,所以流體具有連續(xù)性,反映流體質點運動特性的各種物理量,如速度、密度、壓力等也是連續(xù)的。
但對極稀薄的空氣,連續(xù)性就不適用了。