有無四通換向閥是單冷機組和熱泵機組的主要區別。四通換向閥可實現風冷螺桿式機組在制冷和制熱模式下的切換。
四通換向閥主要由四通氣動換向閥(主閥)、電磁換向閥(控制閥)及毛細管組成。閥內由滑塊、活塞組成活動閥芯,主閥閥體兩端有通孔可使兩端的毛細管與閥體內空間相連通,滑塊兩端分別固定有活塞,活塞兩邊的空間可通過活塞上的排氣孔相通。控制閥由閥體和電磁線圈組成。閥體內有針型閥芯。主閥與控制閥之間有三根(或四根)毛細管相連,形成四通換向閥的整體。
四通換向閥處于工作狀態的時候,主要分為通電狀態和斷電狀態。通電狀態對應機組制熱模式.斷電狀態對應機組制冷模式。主閥的管口4連接于壓縮機高壓排氣口,管口2連接于壓縮機低壓吸氣口。1、3兩個管口分別連接蒸發器的出氣口和冷凝器的進氣口。管口3接冷凝器的進氣口,管口1接蒸發器的出氣口。當電磁閥不通電時,系統工作于制冷狀態,控制閥因彈簧1的作用,閥芯移至左端,處于釋放狀態,此時毛細管E與C連通。因為E接在低壓吸氣管上,所以毛細管C及主閥內左端空間均為低壓,高壓氣體由主閥管口4進入主閥,經活塞Ⅰ的排氣孔使主閥內的右端空間成為高壓,推動主閥閥芯移至左端,管口2與管口1連通而管口4與管口3連通,系統形成制冷循環狀態。當電磁閥通電時,電磁力吸動控制閥閥芯向右移動,毛細管E與D相連。主閥內右端空間成為低壓,高壓氣體經活塞Ⅱ的排氣孔進入主閥內左端空間,推動閥芯移向右端,管口2與管口3連通而管口4與管口1連通,蒸發器、冷凝器的功能對換,系統轉換成制熱循環狀態。