壓縮機是一種用來提高氣體壓力的機械。

提高氣體壓力的方式多種多樣，根據不同的方式，可將壓縮機按工作原理的不同分為兩大類:一類是提高氣體的速度，然后將速度能轉化為壓力能，這種壓縮機稱為速度式壓縮機，速度式壓縮機分為離心式、軸流式、噴射式三種，目前離心式壓縮機用于蒸汽壓縮式制冷循環，噴射式壓縮機用于蒸汽噴射式制冷循環，軸流式壓縮機未在制冷空調行業使用;另一類是縮小氣體所占據的體積借以提高氣體的壓力，稱之為容積式壓縮機，容積式壓縮機又分為往復式和回轉式，往復式僅指往復活塞式，回轉式壓縮機則包括滾動轉子式、禍旋式、螺桿式、滑片式等多種。目前市場上廣泛使用的是容積式壓縮機，速度式壓縮機中僅離心式在大型空調裝置中有所應用。

制冷壓縮機尚有其他一些分類方式。如按照壓縮機的用途可分為冰箱壓縮機、空調壓縮機、冷庫用壓縮機等;按照制冷壓縮機能夠達到的蒸發溫度范圍可分為高溫制冷壓縮機、中溫制冷壓縮機和低溫制冷壓縮機三類等。還可按照使用的制冷劑、制冷量的大小、制冷量的調節方式、壓縮的級數、轉速的高低等進行分類。