陸路遠距離運輸大批冷凍冷藏貨物時，鐵路冷藏車是冷藏鏈中最重要的環節。因為它的運量大、速度快。

    對鐵路冷藏車有以下要求:獨立供應電力；占地面積小，結構緊湊；隔熱、氣密性能好；能適應惡劣氣候；耐沖擊和抗震性能好；維修方便，大修期長；具有備用機組；操作自動化。

    根據降溫方式的不同，鐵路冷藏車可分為冰制冷，液氮或干冰制冷，機械制冷，蓄冷板制冷等幾種類型。這些制冷方式彼此差別很大，選擇使用時應從產品種類、運行經濟性、可靠性和使用壽命等方面綜合考慮。