局部過度應(yīng)變 是指壓力容器結(jié)構(gòu)不連續(xù)處因材料延性耗盡而產(chǎn)生的裂紋或者撕裂。在三向拉應(yīng)力作用下，材料韌性(斷裂應(yīng)變)會下降，在壓力容器結(jié)構(gòu)的不連續(xù)區(qū)，如螺紋根部，有可能在容器沒有塑性垮塌前，就因材料延性耗盡產(chǎn)生裂紋而失效。

脆性斷裂 是指壓力容器未經(jīng)明顯的塑性變形而發(fā)生的斷裂，這種斷裂是在較低應(yīng)力水平下發(fā)生的，斷裂時的應(yīng)力遠(yuǎn)低于材料強(qiáng)度極限，故又稱為低應(yīng)力脆斷。其特征是:斷裂時容器沒有明顯的鼓脹;斷口齊平并與最大主應(yīng)力方向垂直，斷裂速度極快，易形成碎片、由于脆性斷裂時容器往往沒有超壓，爆破片、安全閥等超壓釋放裝置不會動作，其危險性要比塑性垮塌大得多。

材料脆性和缺陷兩種原因都會引起壓力容器發(fā)生脆性斷裂，除材料選用不當(dāng)、焊接與熱處理工藝不合理導(dǎo)致材料脆化外，低溫、高壓氫環(huán)境、中子輻照等也會使材料脆化。壓力容器用鋼一般韌性較好，但若存在嚴(yán)重的原始缺陷(如原材料的夾渣、分層、折疊等)、制造缺陷(如焊接引起的未熔透、裂紋等)或者使用中產(chǎn)生的缺陷也會導(dǎo)致脆性斷裂發(fā)生。