CO?件作為重要制冷劑使用了半個(gè)世紀(jì)，當(dāng)時(shí)因安全性能好而普遍用在船上，氨則主要用于陸上。1930年后，CFC制冷劑的廣泛應(yīng)用淘汰了CO?。由于當(dāng)前CFC被淘汰，使CO?又得到重視和應(yīng)用。

    CO?的ODP=0，GWP=1，安全等級(jí)Al，成為替代CFC和HCFC類物質(zhì)的重要替代物。它的另一些優(yōu)點(diǎn)是：制冷量比R22大5倍；壓縮機(jī)的壓力比小；傳熱性能好；流動(dòng)時(shí)相對(duì)壓力損失小；價(jià)格低；與機(jī)器材料相容。但CO?的臨界溫度為31 ℃，使常溫冷卻條件下高壓側(cè)壓力超過臨界壓力，高達(dá)10 MPa。為此1994年Lorentzen提出了CO?跨臨界循環(huán)和實(shí)現(xiàn)循環(huán)高效的措施，據(jù)此開發(fā)的汽車空調(diào)裝置和冷水加熱裝置巳獲得應(yīng)用。

    CO?與氨組合成復(fù)疊式機(jī)組時(shí)，CO?循環(huán)是復(fù)疊式裝置的低溫級(jí)，用在冷凍食品時(shí)可避免氨與冷凍食品的直接接觸。