液氮噴淋凍結裝置是一種高效、快速、低溫速凍裝置。與接觸式凍結裝置相比,該凍結裝置的凍結溫度低、裝置中沒有制冷循環系統、凍結設備簡單、操作方便、維修保養費用低、凍結裝置功率消耗很小、凍結速度快(約比平板凍結裝置快5-6倍)、凍品脫水損失少、凍品質量高,因此又稱為低溫或深冷凍結裝置。
液氮噴淋凍結裝置由三個區段組成,即預冷段、液氮噴淋段和凍結均溫段,如圖9-12所示。首先將被凍食品置于不銹鋼帶上與氮氣呈逆向流動,在預冷段內進行預冷和表層凍結,然后進入液氮噴淋段,噴出的液氮在-196℃下蒸發吸收被凍食品的熱量,使食品快速凍結。液氮噴淋凍結裝置主要適合于塊狀、球狀肉類、禽類以及水產食品和珍貴果蔬類產品。
液氮噴淋凍結裝置的主要優點為:①凍結速度快,凍結能力大,凍結裝置功率消耗少;②凍結設備簡單,不需制冷系統設備;③操作方便,維修保養費用低;④被凍食品干耗損失小,凍品質量高;⑤可連續化作業,占地面積較小;等等。
液氮噴淋凍結裝置的主要缺點為:①凍結成本高,約比一般鼓風式凍結裝置高4倍左右,主要是因為液氮的成本較昂貴;②液氮不能回收,消耗量大一般每千克凍品液氮消耗量約為0. 9-2 kg。