制冷壓縮機(jī)是蒸氣壓縮式制冷系統(tǒng)中最核心的設(shè)備，其技術(shù)水平在一定程度上代表著蒸氣壓縮式制冷技術(shù)的發(fā)展水平。它的主要作用是:抽吸來自蒸發(fā)器的低壓、低溫制冷劑蒸氣，進(jìn)行壓縮，將制冷劑蒸氣的壓力和溫度提高，然后將高溫、高壓的制冷劑蒸氣排送至冷凝器。此外。壓縮機(jī)還維持制冷劑在系統(tǒng)中的不斷循環(huán)流動(dòng)，相當(dāng)于制冷系統(tǒng)的“心臟”。

制冷壓縮機(jī)的形式很多。根據(jù)提高氣體壓力的原理不同，可分為容積型制冷壓縮機(jī)和速度型制冷壓縮機(jī)。容積型制冷壓縮機(jī)是靠改變工作腔的容積，周期性地吸入定量的氣體進(jìn)行壓縮。常用的容積型壓縮機(jī)有活塞式、螺桿式、渦旋式和滾動(dòng)轉(zhuǎn)子式等類型。速度型制冷壓縮機(jī)提高制冷劑蒸發(fā)壓力的途徑是先提高氣體動(dòng)能(同時(shí)壓力也有所提高)，再將動(dòng)能轉(zhuǎn)化為位能，提高壓力。速度型壓縮機(jī)有離心式和軸流式兩種。因軸流式壓縮機(jī)的壓力比小，不適用于制冷系統(tǒng)，故速度型制冷樂縮機(jī)一般指離心式壓縮機(jī)。制冷系統(tǒng)中的制冷劑是不容許泄漏的，常采用密封結(jié)構(gòu)。根據(jù)密封方式的不同，制冷壓縮機(jī)可分為開啟式、半封閉式和全封閉式硯類。

開啟式制冷壓縮機(jī)是一種靠原動(dòng)機(jī)馭動(dòng)其伸出機(jī)殼外的軸或其他運(yùn)轉(zhuǎn)零件的壓縮機(jī)。它的特點(diǎn)是容易拆卸、維修。由于原動(dòng)機(jī)與制冷劑和潤滑油不接觸，原動(dòng)機(jī)不必具備耐制冷劑和耐油的要求，因而可用于氨制冷系統(tǒng)，該類制冷壓縮機(jī)的密封性能較差，制冷劑易通過支承曲軸的軸承向外泄漏，因此必須有軸封裝置。

半封閉式制冷壓縮機(jī)是一種外殼可在現(xiàn)場拆卸修理內(nèi)部機(jī)件的無軸封的制冷壓縮機(jī)。其電動(dòng)機(jī)和壓縮機(jī)連成一體裝在機(jī)體內(nèi)。共用一根主軸。由于電動(dòng)機(jī)為內(nèi)置電動(dòng)機(jī)，故主軸不必穿過壓縮機(jī)外殼，不需軸封。

全封閉式制冷壓縮機(jī)是一種壓縮機(jī)和電動(dòng)機(jī)裝在一個(gè)由熔焊或釬焊焊死的外殼內(nèi)的制冷壓縮機(jī)。焊接的外殼保證制冷劑不會(huì)外泄，但也因此使機(jī)殼不易打開、修理。