這種塔的填料設置在塔筒外,如圖1-3所示。熱水通過上水管,流入配水池,池底設布水孔,孔距約50cm,下連噴嘴,將熱水灑到填料上冷卻后,進入塔底水他,抽走重復使用。空氣從進風口水平向穿過填料,與水流方向正交,故稱橫流式或交流式。空氣出填料后,通過收水器,從塔筒出口排出。
在冷卻方式中,逆流式效率最高,順流式效率最差.橫流式居中。由于橫流冷卻方式效率比逆流式差,所以需要比逆流式大的填料體積,但通氣阻力較小,因此淋水密度可以加大到15~20t/(m2·h),橫流塔若采用薄膜式填料,則因耗材料太多而增加了塔的造價,所以現在多采用點滴式填料,使用點滴式填料的另一個好處是,淋水表面在大水量時有較大的增加,相應地提高了冷卻效果。這種塔的塔筒內是空的,氣流速度可以高一些,因此塔筒直徑可以比同容量的逆流塔小,相應降低了造價。
這種塔施工場地不互相干擾,有利于施工。運行管理方便,但防冰凍性能不如逆流塔,總造價一般比逆流塔低,但運行費用高。