現在,焊接管已經推廣到歐美等國家,在日本、美國、韓國、德國、巴西、墨西哥和意大利都有焊管線,生產各種復雜齒形的內螺紋管。日本的森機械、住友輕金屬、古河電工和美國的卡特比勒都可以提供生產設備,其中日本森機械一家銷往國內外的生產線就有15條,其客戶包括日本三菱伸銅、住友輕金屬、美國奧托昆普、德國維蘭德等。
中國第一條內螺紋焊管生產線是江蘇中嘉銅業有限公司于2001年從日本森機械引進的,產品填補了國內空白,開創了空調器用管使用焊接管的先河,此臺設備現已轉至浙江八達銅業公司。
和傳統拉拔方式不同,焊接管是通過先在銅帶表面軋制螺紋,然后再焊接成形,生產工藝相對簡單。銅帶單面軋出螺紋槽的過程如圖8-21所示。
生產工藝流程為:
開卷→對接→螺紋軋制→成型焊接→去除毛刺→定徑→卷取→層繞→退火→包裝
焊接管的主要原料為TP2材質的紫銅帶,要求卷重為130kg。生產時,銅帶頭尾焊接保證生產線連續運轉。銅帶首先經過壓螺紋工序,根據螺紋形狀的不同,選擇不同數量的壓紋輻。壓紋輻的設計與制作需要專門的技術,如果設計與制作不合理,壓紋輻就會導致銅帶變形不均勻,產生焊接周期性的缺陷,同時縮短軋輻的使用壽命。
壓過螺紋的銅帶經數道成形輻的逐步成形,最后形成圓形后高頻焊接。為保證管徑的尺寸均勻,焊接后首先用刮刀去除外毛刺,然后經過定徑轅定徑,以得到符合外徑和橢圓度公差要求的管材。高頻焊管的線速度非常快,中嘉銅業的焊接線平均速度在150m/min以上,如此快的加工速度對擠壓和導向輻的精度提出了更高的要求。同時,壁厚和外徑的不同會導致電流波動較大,根據經驗數據和材料軟硬變化進行功率和頻率調整是非常重要的。
之后的生產流程和無縫拉制銅盤管相同,經復繞和退火后包裝, 退火可以選擇罩式爐或水平連續爐。